もう一度「スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐」を考える

　先々行上映を観てから一週間。載せたブログもトラックバックやアクセスが多く、如何に映画ファンの間で「スター・ウォーズ　エピソード３／シスの復讐」の興味が高かったが伺えた。映画というのは観た直後、瞬間風速的に起こる感想と、冷静に段々と沸き起こる思いがある。本作でのベイダー誕生は28年の時を埋めるパズルであり、新旧三部作の結びつけるパーツでもある。そうした背景、いろんな方のブログを読みつつ、もう一度考えてみた。

　まずエピソード３は手放しで傑作だという作品ではない。ディテールの甘さがあったり、ルーカス演出のドライ感が人間ドラマを描くのに物足りなかったり。ただそれらは物語のテーマ自体を揺るがすものではないだろう。また本作単体だけで評価するのも難しい。エピソード１から始まった新三部作、それを締めくくるエピソード３。その所以は新旧三部作の完成度の違いかと思う。そこでエピソード１、２の自分の感想を振り返ってみると、こう書かれていた。
エピソード１「今作は全てのキャラクターのイントロダクション(紹介)でしかない」
エピソード２「前作以上のデキだが、進化と共に何かを失なったＣＧ絵巻」
特にエピソード２ではこう締めくくっていた。「千八百円分楽しむ事はできるが、それ以上でもなく以下でもない。教訓めいたものや心に残るものも全くない」
結局、筆者はエピソード１、２両作品にオススメマークを付けられなかった。

　スター・ウォーズは新旧三部作通してイベント映画、テーマパークのアトラクション的なワクワク感に満ちたシリーズである。そもそも旧三部作(エピソード４～６)は当時の最新VFXの皮を被った古典的スペースオペラだった。お姫様がいて、対抗する悪の帝国がいる。そんな中、助けるヒーローが現われ、戦いは始まる。戦いの中、複雑に絡まる人間関係を、ルーカス流のドライな視点で描かれ、その根幹がルークとベイダーの関係にあった。さすがにエピソード４の時点で、そこまでのバックグラウンドを知る由も無かったが、「帝国の逆襲」のクライマックス以降、シリーズの面白さを倍増させた。「ジェダイの帰還」(上映当時は[ジェダイの復讐])は父と子の六年戦争を締めくくり、一つの区切りをつけた。

　やはり新三部作はイベント映画、テーマパーク的な色が強すぎた。ダース・シディアスの暗躍、アナキンの成長とダークサイドへの経緯は描かれているが、ストーリーとビジュアル間のバランスが悪かったのだと思う。エピソード３では突然ストーリーの重みが増し、しかも突然『ジェダイに禁じられた愛』が重くのしかかる。その動因となったエピソード２でも、何故ジェダイがそんな掟を持ったのか全く語られず、エピソード３で永遠の別れを恐れたアナキンはついにダークサイドへ堕ちてしまう。何かその辺の描写が中途半端に感じた。しかし失う愛こそ、観客も含めて誰もが共有できる点である。それを力越しに守ろうとしたアナキンに感情移入しないまでも、その心中は理解できる。エピソード３の骨子の一つであり、これは新三部作で少なからず共通したテーマである。

　ただ最も大きかったのは、アナキンの葛藤の果て、ベイダーが誕生する様を観る事がファンの動機。その点に異論はないだろう。実はそうしたファン心理がエピソード３好評価の要因に思う。悲劇で終わる作品は少なくないが、物語の中盤、第一部終幕という展開は今までに無い。もし大団円に終われば、旧三部作の焼き直しでしかないし、それなら評価は変わっていた(新旧共、三作の順で同じ韻は踏んでいる)。しかも話を進めていく上で旧三部作と増える接点が楽しく、それが興味深い。これは普通の映画の評価点と違う。そんな時、刷り込まれた28年という時間、いや生まれた作品に対する思い入れ、情がこれを助けている。思い入れは映画にとって重要なファクター。駄作が秀作に逆転するケースも少なくない。そしてずっと観続けたファンにとって最も思い入れのあったのはアナキン、ルーク親子の事であり、だからこそベイダー誕生が見たかった。やっぱりそれが全てだった。でもいいじゃないかと思うのです。喉元過ぎれば系の映画が多い中、28年も楽しませてくれた、その感情の循環がこのエピソード３を支える屋台骨ではないかと。

とにかく『そこに、シリーズを観てきた者にとって最大の目的がある』のだと思うのです。